崛起的RISC-V已然成了不少国产MCU公司手里的一张王牌，在自主可控的趋势下，越来越多国内厂商开始转向这个全新的架构。一些国际MCU大厂虽然还没有对应的RISC-V产品推出，但也都纷纷加入了RISC-V国际基金会。从实际出货量来看，ARM在MCU市场仍占有大部分市场份额，拥有主导地位优势。市面上除了少数自研架构的厂商，大部分都是从ARM“半路出家”到RISC-V的，也有部分MCU厂商选择了ARM+RISC-V“双管齐下”。而国内有这么一家MCU公司，他们从成立之初便选择了另辟蹊径，即选择了非ARM架构的这条赛道。
从C-SKY转向RISC-V
爱普特微电子副总经理鲁翔表示，因为RISC-V是开源指令集架构，可以把爱普特对产品的创新想法迭代进去，也更符合“国产创新”的理念，所以爱普特也就将MCU产品的内核转向RISC-V内核。
内核IP之外的木桶效应
可选好了内核并不代表万事大吉，还有其他的IP需要纳入考量，而且也得是国产化。鲁翔指出MCU作为典型的数模混合芯片，可靠性的设计就是木桶效应。MCU公司团队中最弱的技术将决定性能和可靠性的短板，如果这些IP是外购的，木桶效应就会扩展到IP供应商上，不仅产品性能可靠性不可控，也会限制产品的创新。认识到这一点的爱普特花了数年时间打造一套完全自主知识产权、齐全完善且经过大规模芯片量产认证的微处理器IP库，包含了模拟IP、时钟IP、接口IP和Flash IP等。爱普特无需外购IP.就能解决以上的木桶效应难题，保证产品的超高可靠性，使产品可广泛应用于各种复杂环境及苛刻条件下的工业场景，提供可靠性超越国外品牌的替代选择。爱普特的另一大优势是，他们可以基于自研的IP库，在保证品质的情况下，按客户的实际需求对芯片进行定制。爱普特的定制不仅开发设计时间短，且基于自研IP库，还能快速实现客户对产品的特殊性能需求，以及优化芯片面积，降低产品成本，提高产品性价比，从而帮助客户提升产品的竞争优势，为客户带来价值。
扩大产品阵容
把市场首选变为RISC-V存在的挑战
爱普特和阿里平头哥达成了深度战略合作，在共研RISC-V架构MCU芯片的同时，也已经搭建起了完整的开发工具链，可以说解决了开发生态上的大部分问题。但目前市面上将RISC-V视为首选方案的例子仍然比较少，作为RISC-V MCU厂商，爱普特很清楚要让市场选择RISC-V还面临着哪些挑战。鲁翔认为，应用驱动、协同开发、全产业共同定义架构的模式，让RISC-V架构在各个行业领域得到了蓬勃的发展，但在通用MCU市场，仍面临着三大挑战：开发工具链不够友好、软件生态不够完善、芯片系列选型不够丰富等。固然这几年间RISC-V的开源和商用工具链也在陆续推出，但相对ARM来说，在全流程和完善程度上还有着不小的差距。其次，虽然RISC-V已经获得了AliOS、FreeRTOS、RT-Thread和Linux等多个操作系统的支持，但在软件开发和移植上仍需要更快的进度。至于丰富的芯片系列选型，这方面需要的则是更快的MCU开发周期和时间的积累。
CDK编译器 / 爱普特
爱普特也为解决这三大挑战做出了不小的贡献，如爱普特与平头哥合作打造了完整的“开发编辑工具链”，其中CDK编译器提供了图形化的嵌入式开发环境，降低了开发门槛，用户可以基于不同的应用领域要求，选择合适的组件进行产品开发。这套工具链支持AliOS等RTOS操作系统，无论是底层还是核心组件，都已经达成了完整生态的目标，所以程序移植与研发的效率问题已经得到了极大改善。至于产品选型问题，上面也提到了爱普特将在2023年推出的6大RISC-V MCU系列，这些产品涵盖了不同规格的MCU配置，比如Flash容量、管脚数量和工作频率等等，再加上丰富的外设资源，足以覆盖更多的市场需求，解决工程师在RISC-V MCU上的选型困难症。
写在最后
像爱普特这样不忘初心，打从一开始就认定国产自主并坚持下来，做出了一定成绩的半导体公司并不多，但在RISC-V这个还在逐渐壮大的生态下，你会察觉到他们更容易被市场发掘出来。越来越多的人发现和意识到，RISC-V某种意义上代表了不可估量的未来，也有越来越多的人愿意拥抱这个生态，全力去解决那些近在眼前的挑战。
文章来源：电子发烧友网
